UTRECHT - Op 5 mei trapte Utrecht als gastprovincie een feestelijke Bevrijdingsdag af. Met 48.000 bezoekers bij het Bevrijdingsfestival in Park Transwijk en de Vrijheidsactiviteiten verspreid door de provincie, kijkt Bevrijdingsfestival Utrecht terug op een prachtige, drukbezochte editie. In de hele provincie stonden Utrechters stil bij de waarde van vrijheid met de meest uiteenlopende activiteiten: wandeltochten, voorstellingen, exposities, gesprekken, muziek en maaltijden.

Bevrijdingsfestival Utrecht trapte af

De provincie Utrecht was dit jaar de gastprovincie tijdens de Nationale Viering van de Bevrijding op 5 mei 2026. De jaarlijkse 5 mei-viering begon dit jaar in de Domkerk in Utrecht met een lezing van Splinter Chabot en markeerde de start van alle feestelijkheden door het hele land. Vanaf het Domplein werd de nieuwe Walk of Freedom geopend, een route door de binnenstad met tegels met kunstwerken over vrijheid door leerlingen uit de hele provincie Utrecht.

Ontsteken Bevrijdingsvuur door Rob Jetten

Niemand minder dan minister-president Rob Jetten kwam na de lezing in de Domkerk naar Bevrijdingsfestival Utrecht voor het ontsteken van het Bevrijdingsvuur. Jetten nam het

Bevrijdingsvuur aan van de loopgroep Utrecht Atletiek en ontstak de iconische fakkel vanaf het SENA Performers Podium, wat de start van alle veertien Bevrijdingsfestivals markeerde. Vervolgens nam de minister-president de tijd om een rondje over het festivalterrein te lopen, het festival te ontdekken en met iedereen in gesprek te gaan.

Een prachtige Bevrijdingsdag met zonovergoten optredens

Het zag ernaar uit dat het een bewolkte editie zou worden, maar tijdens het eerste optreden van Larakay brak de zon door en kon Utrecht genieten van een prachtig Bevrijdingsfestival. Park Transwijk werd goed bezocht, met een gezellig kinderfestival. In de middag werd het wat drukker, maar dat loste zich al snel weer op. De twee Ambassadeurs van de Vrijheid - La Fuente en Rolf Sanchez - traden allebei op, net als de Utrechtse hitmaker Russo. Andere hoogtepunten waren de optredens van zangeressen Numidia en Danique. Helaas moesten Chef’Special en Van Dik Hout hun shows annuleren, maar al snel werden hun waardige vervangers gevonden: niemand minder dan Miss Montreal en Alain Clark sprongen te hulp en gaven beiden denderende shows op het SENA Performers Podium. Het Utrechtse dj-collectief Only 10s had de eer om het hoofdpodium af te sluiten en maakte er tot de allerlaatste minuut een feestje van.

“Trots dat we een prachtige Bevrijdingsdag hebben neergezet. Goed om te merken hoe het thema Vrijheid steeds breder wordt gedragen door onze Vrijheidspartners en vele organisaties in stad en provincie. Utrecht laat vrijheid leven - niet alleen op 5 mei, maar het hele jaar door!” - Jarrel Beets, Voorzitter bestuur Stichting Bevrijdingsfestival Utrecht

Vrijheidsactiviteiten

Niet alleen Park Transwijk stond op 5 mei in het teken van vrijheid, door de hele provincie Utrecht waren er gelegenheden voor verbinding. In Bibliotheek Neude vond een uitverkochte Vrijheidsmaaltijd plaats, en kwamen verschillende generaties - jong en oud -samen bij lezingen, workshops, voorstellingen en filmvertoningen. Tijdens de Vrijheidswandelingen en de Vrijheidsfietstocht leerden deelnemers meer over Utrecht in oorlogstijd. In De Kargadoor werd een unieke en persoonlijke comedyshow Freedom is no Joke gegeven, waarbij comedians samenwerkten met nieuwkomers en vluchtelingen.

“We kijken terug op een stralende dag waarin we niet alleen de vrijheid vierden, maar ook ruimte creëerden om in gesprek te gaan over wat vrijheid vandaag betekent. Juist door samen te komen – in gesprek, aan tafel en op het festival – maken we die betekenis voelbaar en relevant voor iedereen,” zegt Manja Kerstholt, festivaldirecteur van Bevrijdingsfestival Utrecht.

5 mei moment met Tom Strik

Om 15.00 uur betrad spoken word-artiest en nachtdichter Tom Strik het SENA Performers Podium om samen met alle bezoekers stil te staan bij onze vrijheid in Nederland:

“Open de ogen
Leven doe je niet voor jezelf en niet in je eentje Leef, en maak van andermans leven een feestje Ieder z’n vlammetje heeft recht om te branden En brandt jouw vlammetje wat harder

Geef dan een beetje van je vuur aan een ander”

- Tom Strik tijdens Bevrijdingsfestival Utrecht 2026

Het succes van Utrechtse artiesten

Bevrijdingsfestival Utrecht vertrouwde BOKS Cultuurhuis, Stichting Pann en Stranded FM weer een belangrijke taak toe: het meenemen van de beste dj’s en rappers uit Utrecht. Bezoekers konden de hele middag losgaan bij het Vrijheidspodium op hun muziek. Dit jaar sloot Mahabe het feestje af.